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Séances de séminaires terminées
Samedi 20 mai 2017, 14 h 30-17 h : Virginie Chaillou (Univ. Nantes), « L’engagisme africain dans l’océan Indien occidental : le cas de La Réunion (XIXe-XXIe siècles) »
« L’engagisme africain dans l’océan Indien occidental : le cas de La Réunion (XIXe-XXIe siècles) » par Virginie Chaillou (Université de Nantes)
Après l’abolition de l’esclavage en 1848, les planteurs réunionnais réclament une réorganisation du travail colonial et le recours massif à une main-d’œuvre étrangère sous contrat d’engagement. Face aux entraves du gouvernement britannique concernant le recrutement français en Inde, les autorités réunionnaises se tournent plus activement vers le continent africain. Limité dans un premier temps aux populations originairement libres, ce recrutement s’élargit en 1856 aux populations captives, Napoléon III autorisant officiellement l’engagement par « rachat préalable ». Ainsi, dans la seconde moitié du XIXe siècle, plus de 30 000 Africains, originaires principalement du Mozambique, ont émigré vers La Réunion pour travailler sur les plantations sucrières. Mal logés, mal nourris, mal considérés par la société post-esclavagiste réunionnaise et soumis à un travail excessif, la très grande majorité de ces travailleurs ne sera jamais rapatriée dans son pays et entrera dans un processus de créolisation. Opéré dans des conditions douteuses, souvent assimilable à une nouvelle forme de traite, le recrutement d’engagés africains pour La Réunion est entaché par une longue suite d’abus qui conduisent à son interdiction en 1859. Cependant à la fin du siècle, un contexte nouveau et un pressant besoin de main-d’œuvre relancent les négociations avec les autorités portugaises. Le recrutement de travailleurs engagés du Mozambique reprend en 1887 sous couvert d’une réglementation stricte. Cette nouvelle vague migratoire se distingue par un très faible nombre de recrues et des rapatriements en masse après un court passage dans l’île. Découragés, les planteurs cesseront définitivement les tentatives de recrutement en Afrique orientale au début du XXe siècle et auront progressivement recours à une main-d’œuvre locale.
Carrefour de civilisations – européenne, africaine, asiatique –, La Réunion se caractérise aujourd’hui par un brassage humain exceptionnel mais également par la persistance de groupes ethniques et socio-économiques bien définis où le « Cafre » ne possède pas encore tout à fait sa place. Si le respect de l’altérité apparaît comme un des emblèmes de l’identité réunionnaise, il n’en demeure pas moins que des discriminations sociales, héritées du temps de l’esclavage et de l’engagisme, subsistent. Il est courant à La Réunion de désigner et de présenter quelqu’un en fonction de son appartenance ethnique : li lé Kaf’, li lé Malbar, li lé Zoreil. Ce système de classification de la population se fonde sur la couleur de la peau et sur l’origine mais aussi sur des critères parfois encore plus difficiles à appréhender. Ainsi, les préjugés de la couleur et de l’origine peuvent s’appliquer inégalement au sein d’une même famille. Cependant, être « Cafre », c’est forcément avoir la mauvaise couleur, le « Cafre », occupant toujours le plus bas degré de l’échelle sociale.
En effet, l’image péjorative du « Cafre », véhiculée pendant des décennies au sein de la société coloniale, est largement ancrée dans les mentalités actuelles. Le « Cafre », quelle que soit son histoire, porte irrémédiablement dans l’esprit populaire réunionnais la marque dite « injurieuse » ou « honteuse » de l’esclavage. Le sociologue Paul Mayoka explique d’ailleurs que « le Réunionnais, en général, tente de fuir, d’esquiver, de taire, d’étouffer, de gommer sa « cafrité », en se réfugiant derrière le métissage ou la créolité, voire la francité (…) ». Le poids du passé, continue de s’exercer sur la relation du « Cafre » avec l’Autre, mais aussi avec lui-même.
Samedi 10 juin 2017, 14 h 30-18 h 30 : « L’homme altéré. Race et dégénérescence (XVIIIe-XIXe siècles) », Pierre Serna et Claude-Olivier Doron
Claude-Olivier Doron (Université Paris Diderot/SPHERE-Centre Canguilhem), L’homme altéré. Races et dégénérescence (XVIIe-XIXe siècles), ouvrage publié aux Éditions Champ Vallon en 2016
Cette séance sera consacrée à la présentation des enjeux généraux de mon ouvrage récemment paru chez Champ Vallon L’homme altéré. Races et dégénérescence (XVIIe-XIXe siècles). L’ouvrage propose une histoire croisée des notions de « race » et de « dégénérescence » sur cette période. Il s’agira donc d’expliquer en quoi ce croisement permet de renouveler l’historiographie de la « race » et du racisme en mettant en avant la relation d’altération, l’idée que les différentes « races » humaines ont été souvent décrites, sur la période étudiée, moins comme des différences radicales et absolues que comme des altérations d’une identité d’origine – des déviations voire de quasi-pathologies de cette identité – ou comme des retards et des fixations dans une identité à réaliser. On montrera l’importance de cette analyse de l’altération tant du point de vue des savoirs, des modèles et des concepts qui ont été mobilisés pour penser les « races » humaines ; que du point de vue des relations de pouvoir qui en découlent – car penser les autres comme des altérations de soi-même induit tout un ensemble de dispositifs visant à corriger, régénérer ou modifier en retour ces altérations, qui justifie tout un ensemble de rapports de pouvoir. On insistera tout particulièrement sur la manière dont ces rapports complexes entre « races » et « dégénérescence » se posent dans le contexte du développement des colonies européennes.
Pour accéder à la Sorbonne (Sorbonne, escalier C, 3e étage, salle Marc Bloch), il est conseillé de se munir d’une pièce d’identité
(Sorbonne, escalier C, 2e étage, salle Marc Bloch, 14 h 30)
L’APECE a pour objectif de « favoriser les recherches et leur diffusion autour de la période dite « intermédiaire » entre les deux grandes phases de l’expansion coloniale européenne. C’est-à-dire entre l’apogée de la colonisation plantationnaire esclavagiste et sa remise en cause puis sa destruction plus ou moins radicale selon les lieux et les temps, ouvrant la voie à la « colonisation nouvelle » qui répudiait la traite et l’esclavage et se fixait une « mission civilisatrice » envers les peuples extra-européens... »
Programme des séances pour l’année 2016-2017
24 septembre 2016 : Marie Hardy, Maîtres et esclaves caféiers de la Martinique des XVIIIe et XIXe siècles, une société à part ?
L’historiographie antillaise n’a donné jusqu’ici qu’une vision tronquée de la société martiniquaise. Les travaux scientifiques portant sur l’ère coloniale se sont très tôt autocentrés sur l’économie plantationnaire sucrière à moteur externe, mais cette dernière n’a guère occupée plus de la moitié de la population de l’île au XVIIIe et dans la première moitié du XIXe siècle. Pour une grande majorité, la masse laborieuse libre ou esclave se répartit entre les villes et les exploitations de type « secondaire ». À mesure de l’appréhension de l’univers caféier, un monde à part se profile, divergent de l’élite sucrière qui apparaissait jusqu’ici comme le modèle représentatif de la population blanche propriétaire terrienne. Un groupe intermédiaire est mis en place révélant des habitants caféiers économiquement faibles, au mode de vie difficile, présentant des comportements matrimoniaux endogames aussi bien spatialement que socialement. Cette analyse met en relief un corps social pluriel dans lequel les femmes, les libres de couleur, et avec l’abolition de l’esclavage les nouveaux libres tiennent une place de choix. De l’autre côté de la barrière, les esclaves ont eux aussi un profil particulier, ils évoluent au sein de petites unités de plantation sur lesquelles les marges de manœuvre sont plus larges qu’au sein des grandes habitations des plaines cannières. Ce travail a l’avantage de combler un important vide historiographique en matière d’histoire sociale de la Martinique, ainsi que de renouveler le concept de société d’habitation à travers la mise en perspective d’une catégorie sociale jusque-là restée inaperçue.
Marie Hardy a soutenu une thèse de doctorat consacrée au Monde du café à la Martinique du début du XVIIIe siècle aux années 1860. Cette thèse a reçu le Prix Maryse Condé 2014 attribué par le Comité national pour l’histoire et la mémoire de l’esclavage (CNMHE). Elle sera publiée en 2016 par les Presses Universitaires de Rennes.
5 novembre 2016 : Céline Flory, De l’esclavage à la liberté forcée. Histoire des travailleurs engagés dans la Caraïbe française au 19e siècle
Entre 1854 et 1862, plus de 18 500 hommes, femmes et enfants originaires du continent africain, furent conduits sous l’égide du gouvernement français en Guyane, en Guadeloupe et en Martinique. En effet, afin d’y circonscrire les effets de l’abolition de l’esclavage décrétée le 27 avril 1848, le gouvernement français mit en place, quatre ans après celle-ci, l’immigration de travailleurs sous contrat d’engagement de travail venant de Madère, d’Inde, de Chine mais aussi d’Afrique. L’engagisme succédait à l’esclavagisme.
Dans ces migrations de travail, l’engagisme des Africains occupe une place singulière puisque 93 % d’entre eux furent recrutés selon le procédé dit du « rachat préalable ». Captifs sur les marchés d’êtres humains du littoral ouest-africain, ils furent achetés par les recruteurs français qui leur imposèrent un contrat d’engagement de travail de dix années, sur lequel ces « engagés » figuraient en tant que « noirs libres ». Cette étrange liberté leur imposait une traversée de l’Atlantique pour un voyage qui s’avérerait sans retour, sinon pour une infime partie des 7 % d’Africains partis librement.
Cette conférence a retracé leur expérience migratoire et de travail à travers l’Atlantique français.
17 décembre 2016 : Manuel Covo, L’Entrepôt des Révolutions atlantiques : Saint-Domingue et le républicanisme commercial
« Le 21 septembre 1793, la Convention nationale adoptait un « Acte de Navigation » destiné à faire de la France une « République commerciale », conçue comme une forme régénérée de l’empire colonial. Cette déclaration solennelle, certes tombée dans les oubliettes de l’histoire, souligne néanmoins la dimension économique attachée à la notion de souveraineté telle qu’elle se déploie durant la décennie révolutionnaire. L’intervention se propose d’explorer les origines intellectuelles, politiques et économiques du républicanisme commercial, en replaçant cet acte législatif dans un cadre impérial et global. En décentrant l’analyse de Paris vers Saint-Domingue, le cœur économique de l’empire, et les États-Unis, qui expérimentaient déjà une forme de républicanisme commercial, il devient possible de reconsidérer l’histoire entremêlée de la République et de l’Empire. En effet, si l’on cerne désormais les retombées anticoloniales du moment haïtien, il nous faut désormais mieux comprendre comment l’irruption de républiques atlantiques redéfinit le fait impérial et colonial dans un contexte d’échanges globalisés à la fin du XVIIIe siècle. Sans se limiter à une histoire strictement intellectuelle, la contribution insistera sur le rôle d’acteurs variés – députés, négociants, esclaves insurgés – et sur les circulations transnationales dans la fabrique du républicanisme commercial français. »
28 janvier 2017 : Ernestine Carreira, [Globalisation du trafic des esclaves et construction des modèles sociétaux d’outre-mer à l’époque Moderne : Goa et l’empire portugais
« Le trafic d’esclaves représenta dès le XVIe siècle une des formes les plus manifestes de la globalisation des échanges puisque la traite d’êtres humains se monnayait avec des produits asiatiques (textiles...), américains (tabac, alcool, piastres…), africains (ivoire, or…) et européens (divers produits manufacturés…). Ce trafic articulait également toutes les formes de circulation maritime : navigation transocéanique, cabotages régional et côtier... Par ailleurs, la mobilité imposée (esclaves, déportés, fonctionnaires et missionnaires) de plusieurs millions d’humains issus des quatre continents entraîna dès le XVIe siècle, dans les territoires européens outre-mer, l’émergence de modèles sociaux et religieux hybrides.
La richesse, quantitative et qualitative, de la production éditoriale sur l’Atlantique met négativement en relief la modestie de la recherche historiographique sur l’océan Indien et l’Asie du sud et du sud-est. Nous restons en effet sur une approche impressionniste, tant en termes quantitatifs que de connaissance du phénomène et de ses mutations. Pourtant, les travaux pionniers de Luiz Filipe Thomaz, qui a traité le cas de Malacca au XVIe siècle, ont mis en évidence le potentiel de cet extraordinaire chantier de recherche. À l’exception notable des Mascareignes françaises et de la Java hollandaise au XVIIIe siècle, l’Asie fonctionnait en effet sur des modèles très différents du « commerce triangulaire » et de l’économie de plantation développés à partir du XVIIe siècle dans l’Atlantique. La connaissance approfondie que nous avons aujourd’hui du fonctionnement atlantique explique sans doute l’avancée significative, au cours des vingt dernières années, de la recherche universitaire sur le trafic d’humains entre l’Afrique orientale et l’Amérique dans la période 1750-1850. Inversement, en l’absence de projets de recherche collectifs ambitieux et de bases de données fiables, nous ne pouvons qu’avancer des suppositions quantitatives non vérifiables en ce qui concerne le trafic de l’Afrique vers l’Asie et la circulation des individus en situation d’esclavage en Orient. Entre les XVIe et XVIIIe siècles, il nous reste donc à construire la cartographie quantitative des routes d’un trafic qui passait à la fois par les voies terrestres (Afrique orientale, mer Rouge, golfe Persique, Inde), mais aussi par les routes maritimes (la navigation de cabotage transportait de port en port des esclaves africains, européens, chinois, japonais, timorais, malais, indiens…). Les sondages archivistiques effectués dans les sources en langues européennes nous fournissent déjà de passionnantes pistes d’analyse et permettent des premières hypothèses quant à l’intégration de ces communautés serviles dans l’immense réseau portuaire qui constituait l’empire portugais d’Asie entre les XVIe et les XVIIIe siècles.
En effet, après un demi-siècle d’expérimentation de structures sociales et économiques esclavagistes dans les espaces insulaires de l’Atlantique (Madère, Cap-Vert, São Tomé), ce fut à Goa, capitale des établissements portugais d’Asie à partir de 1510, que s’élaborèrent les premières réflexions, à l’échelle impériale, sur la compatibilité entre le statut d’esclave et la christianisation des populations autochtones. Si le modèle servit ensuite pour construire l’Amérique portugaise (Brésil), il évolua de manière radicalement différente entre Amérique et Asie au cours des siècles suivants. Sans doute parce qu’au Brésil, les sociétés coloniales se sont structurées autour de la domination de l’élément exogène (Européens, Africains…) reléguant l’élément endogène (amérindiens) à la marginalité démographique et culturelle. Au contraire, dans l’ensemble des terres de l’Asie portugaise, l’élément endogène, christianisé ou non, s’est toujours démographiquement et culturellement imposé sur l’exogène (Européens et esclaves de diverses provenances).
Par l’étude des différences entre espaces continentaux, nous pouvons mieux percevoir la spécificité de l’Asie. Cette conférence propose quelques pistes comparatives spécifiques, à partir du cas d’étude de l’Inde portugaise, afin d’encourager les chercheurs à intégrer, de manière systématique et non sporadique, l’Orient dans leur champ de réflexion sur l’esclavage. L’objectif étant de susciter des vocations pour la construction de projets internationaux d’envergure qui puissent offrir à cet espace asiatique de l’époque moderne une pleine visibilité dans ce domaine de l’historiographie. »
25 février 2017 : Lionel Trani, Le tribunal spécial dans les Antilles sous le Consulat et l’Empire (1802-1810)
« L’arrivée au pouvoir du général Bonaparte en novembre 1799 est suivie d’une nouvelle constitution, en l’an VIII, préparant les nouvelles réformes de la première république française. L’article 91 rétablit un « particularisme juridique » des départements d’Outre-mer (Guadeloupe, Guyane et Saint-Domingue par la loi de janvier 1798) mais également des colonies d’Ancien Régime (océan Indien et les colonies occupées par les Britanniques depuis 1794-1796). Le virage réactionnaire du Premier Consul Bonaparte s’opère dès les années 1800-1802 en direction de Saint-Domingue, de la Guadeloupe et de la Guyane.
La loi du 10 prairial an X pose un nouveau régime institutionnel dans le domaine colonial, en subordonnant trois « magistrats » pour administrer chaque colonie. Le maintien de l’esclavage et de l’économie esclavagiste exige un renouvellement des pouvoirs locaux. L’amiral esclavagiste, Villaret de Joyeuse devient capitaine-général de la Martinique. En Guadeloupe, l’année 1802 s’avère violente à tous les niveaux. La chute du gouvernement des officiers de couleur face au corps expéditionnaire de Richepanse et le rétablissement de l’esclavage en juillet 1802 précipitent la colonie dans des troubles constants, tandis que la Martinique renforce le caractère esclavagiste et ségrégationniste de sa société d’Ancien Régime. Pourtant, chaque administration coloniale va appliquer une justice « spéciale » dans le but de rétablir l’ordre dès l’année 1802-1803. Pour la Martinique, elle va s’appliquer dans une certaine tradition prévôtale du XVIIIe siècle face aux phénomènes des « empoisonnements » tandis que la Guadeloupe l’utilise dans un souci de mettre fin aux résistances et aux vagabondages d’esclaves.
Ces « tribunaux spéciaux » émanent de la métropole par la loi du 18 pluviôse an IX [6 février 1801]. Cette juridiction d’exception se distingue par sa composition spécifique (trois magistrats, trois officiers militaires et deux civils) et relève d’une procédure particulière.
Dès cet instant, le tribunal spécial est utilisé comme arsenal juridique expéditif et mobile. Très rapidement, la compétence juridique d’un tribunal émanant du pouvoir consulaire puis impérial questionne sur ses empiétements sur le pouvoir « domanial » ?
En effet, la position du planteur se pose par rapport aux procédures et compétences dudit tribunal. Comment ce tribunal spécial concilie des principes de la législation pénale « révolutionnaire » avec les références du droit répressif de l’Ancien Régime tout en respectant la jurisprudence « locale ». L’étude des rares affaires parvenues durant cette période grâce aux sources primaires permettent de saisir la pratique juridique. Magistrats, militaires et colons vont juger les esclaves avec le formalisme juridique propre à la période. La proportion d’acquittement des esclaves illustre à la fois le respect d’une procédure dite « impartiale » tout en maintenant la protection du droit de propriété des maîtres. »
Séance du 18 mars 2017 : Boris Lesueur, Les Laptos : auxiliaires africains de la traite
« L’îlot de Gorée a acquis à l’époque contemporaine un statut de lieu de mémoire, reconnu comme emblématique de la traite atlantique des esclaves. Mais comme souvent lorsque les enjeux mémoriels investissent un lieu ou un sujet, les traces matérielles sont peu présentes et ne permettent pas vraiment de retracer le fonctionnement d’une société. La Revue française d’histoire des colonies avait reproduit un texte, sans explication, en 1930, qui est régulièrement cité, sans être toutefois lu. Il est consacré à un corps militaire au recrutement local, les laptots de Gorée. Ces derniers sont abusivement présentés comme des proto-tirailleurs, en éludant au contraire largement toute interrogation sur les origines de leur apparition dans un contexte esclavagiste.
Les soldats ici considérés n’étaient pas libres. La servitude militaire introduit peut-être une rupture dans les représentations qui voudraient que le soldat soit libre, voire depuis la Révolution française, un défenseur de la liberté. La question du statut personnel est un aspect de la question qui paraît fondamental, notamment dans un cadre de circulation atlantique des hommes et des idées.
On voudrait au cours de cet exposé tout d’abord revenir sur le fonctionnement du comptoir de Gorée et sur l’utilisation d’auxiliaires africains indispensables, les laptots. Bien loin d’être un comptoir isolé du continent, cet îlot entretenait une population permanente en partie métissée dont les signares étaient les représentantes les plus fameuses. Mais aussi des esclaves domestiques, non destinés à la traite, dont faisaient partie les laptots. Dans un second temps, leur emploi comme auxiliaires militaires doit permettre de les mettre en rapport avec le recrutement des armées en Afrique, entre les faibles garnisons européennes et des royaumes puissants. Dans les royaumes ceddo en effet de la côte sénégalaise, on retrouvait la distinction entre esclaves de traite et esclaves de case, mais surtout il existait des esclaves de la couronne qui constituaient l’ossature des armées des royaumes combattants. Enfin, la date de l’ordonnance, 1765, ouvre instantanément la voie à des réflexions comparatives avec d’autres créations de l’autre côté de l’Atlantique. A Saint-Domingue par exemple, c’est l’année où l’on voulut créer une légion de Saint-Domingue qui consistait à vouloir imposer un service militaire à la population de couleur, renvoyant à une servitude passée ou présente qui aurait été indépassable. »
Voir :
« Les auxiliaires africains de la conquête coloniale : des laptots aux tirailleurs », Eric Guerassimoff & Issiaka Mandé, Le travail colonial. Engagés et autres main-d’œuvre migrantes dans les empires 1850-1950, Paris, Riveneuve, 2016.
Les troupes coloniales d’Ancien Régime, Paris, SPM, 2014
« Au terme de presque deux années de conflits, le 29 novembre 1803 quelques navires français quittent le Cap. Ils emmènent avec eux l’état-major de Rochambeau et les débris du corps expéditionnaire arrivé en février 1802 sous le commandement de Leclerc. L’expédition Leclerc, envoyée à Saint-Domingue pour reprendre le contrôle de la colonie en février 1802, s’achève de façon aussi calamiteuse qu’elle a commencé. Elle n’aurait contribué qu’à accroître les souffrances et à semer la désolation en engloutissant des moyens considérables en pure perte. Depuis 1791 Saint-Domingue connaît une succession d’événements dramatiques de grande ampleur et de revirements militaires et politiques majeurs. Certains colons ou Européens quittent l’île, ruinés ou simplement inquiets de la tournure que pourraient prendre les événements sous la domination de l’armée Indigène commandée par l’implacable Dessalines. Mais pour beaucoup d’autres, cette évacuation finale n’est qu’un épisode de plus, qui a le mérite de débarrasser l’île d’une armée dominée par quelques officiers prédateurs. Après les souffrances endurées par des mois de privation, un siège rigoureux et le blocus implacable de la Royal Navy, le quotidien promet de s’améliorer. La vie, espèrent les Blancs restés sur place, va enfin pouvoir reprendre son cours à l’abri des opérations militaires bien que sous l’égide des vainqueurs de l’armée Indigène. Des milliers de Français font ainsi le choix de rester dans l’île de Saint-Domingue qui devient l’État d’Haïti.
Mais dans la déclaration d’indépendance du 1er janvier 1804 le chef Dessalines prononce d’inquiétantes paroles, appelant à la vengeance contre tous les responsables des exactions des dernières années. Dans les mois qui suivent, les violences éclatent partout dans l’île : du département du Sud au Nord en passant par l’Ouest, des massacres de grande ampleur s’exercent contre les « Blancs français », rendus collectivement responsables des crimes de la période coloniale. Trois Français restés sur place racontent des récits méconnus de ce choix de rester dans l’île : Norbert Thoret tailleur au Cap, Jean Decout médecin aux Cayes et Pierre Chazotte négociant à Jérémie. Après avoir sauvé leur vie dans des conditions rocambolesques, ils ont témoigné chacun de leur expérience personnelle de la disparition des Français d’Haïti. »
20 mai 2017 : Virginie Chaillou (Univ. Nantes), L’engagisme africain dans l’océan Indien occidental : le cas de La Réunion (XIXe-XXIe siècles)
10 juin 2017 : Pierre Serna et Claude-Olivier Doron, L’homme altéré. Race et dégénérescence (XVIIIe-XIXe siècles)
et Assemblée Générale ANNUELLE
Page créée le lundi 29 mai 2017, par Dominique Taurisson-Mouret.
